Начнем с центрального матча даже не дня, а всего тура. Италия - Испания. Повторение недавней встречи 1/8 финала Евро-2016.
Обе сборные удачно начали отборочный турнир. Итальянцы на выезде уверенно победили Израиль (3:1), а испанцы ожидаемо разгромили у себя дома Лихтенштейн (8:0).
В предстоящей встрече букмекеры считают фаворитом сборную Испании. Попробую с ними не согласиться, предположив, что в данном случае за испанцев в большей степени играет имя.
От былой сборной Испании, громившей всё и вся, осталось совсем немного. Лидеры команды либо завершили карьеру в национальной сборной, либо пребывают в предпенсионном возрасте. А новое поколение пока что не дотягивает до уровня предшественников.
В результате оба последних крупных турнира, ЧМ-2014 и Евро-2016, испанцы провалили. В Бразилии они и вовсе не сумели выйти из группы, а во Франции вылетели задолго до финала. В 1/8 их как раз выбили итальянцы. Причем выбили абсолютно по делу, грамотно переиграв соперника.
Что изменилось за прошедшие пару месяцев в сборных? Принципиально ничего. А итальянцы ведь будут играть на своем поле, где в рамках квалификационных турниров они не проигрывали уже 17 (!) лет. Последнее поражение при своих болельщиках "Скуадра Адзурра" потерпела 8 сентября 1999 года от датчан в рамках отбора к Евро-2000.
Думаю, испанцы сейчас совсем не в том состоянии, чтобы прервать беспроигрышную серию сборной Италии.
Перейдем к матчу Косово - Хорватия. Косовары бодро начали отборочный турнир, в первом же официальном матче с турнирным значением сумев не проиграть Финляндии на выезде. Предположу, что лет через 5-6 Косово вполне может выйти на уровень как минимум Албании. Талантов в этой стране достаточно, только ранее по понятным причинам они выбирали другие сборные.
Но то в будущем, а пока Косово - неопытный дебютант. К тому же без ярких звезд в составе. Домашняя игра с Хорватией будет знаковой. Первая домашняя встреча для сборной Косово. Гостям придется как минимум непросто.
Но все-таки жду, что хорваты наберут три очка в предстоящем матче. Экзальтированными трибунами их не удивить, у них у самих имеются ничуть не менее горячие болельщики. А по уровню игроков Хорватия превосходит не только Косово, но и большинство сборных континента, что и продемонстрировала на недавнем Евро.
В первом матче отбора хорваты потеряли очки, сыграв вничью с Турцией. Владея при этом инициативой по ходу всего матча. Второй осечки подряд не должны они допустить. Косово будет биться, но Хорватия - это далеко не Финляндия. Пускай и без травмировавшегося Модрича у "шашечных" более чем достаточно игроков топового уровня. Жду здесь рабочей победы гостей.
Закрываем наш экспресс матчем Молдавия - Сербия. Здесь все просто, как по мне.
Молдавский футбол сейчас пребывает в кризисе. Большая часть игроков выступает в национальном чемпионате, не отличающемся высоким уровнем. Из известных футболистов можно отметить разве что форварда Ионицэ, перебравшегося в "Кальяри", да Гацкана из "Ростова".
В квалификации к Евро-2016 Молдавия заняла последнее место в своей группе, набрав два очка в 10 матчах и пропустив вперед даже сборную Лихтенштейна. Не особо помогло молдаванам и назначение известного в прошлом форварда Игоря Добровольского главным тренером команды. Единственным успехом молдавской команды при новом специалисте стала трудовая победа над Андоррой.
На старте отбора к ЧМ-2018 молдаване подтвердили свой статус аутсайдера, по всем статьям уступив Уэльсу (0:4). Думаю, максимум, на что хватит хозяев поля, это навязать борьбу сербам. Но три очка все равно должны набирать куда более квалифицированные футболисты сборной Сербии.
