Немец - опытнейший грунтовик, поигравший в том числе и в основе "Гарроса". Перед стартом квалификации играл два финала на "челленджерах", забрав титул в Провансе. Стартовал здесь, в Париже, не без проблем - лишь в трех сетах удалось сломить сопротивление Лукаша Лачко. Фаворит по праву, Оскар в поединке с Дмитрием Попко, но далеко не столь однозначный.
Попко во время приостановки тура играл просто огромное количество выставочных матчей в США, в том числе и на грунте. Грунт этот, отмечу, имеет отличия от европейского в плане более жесткой поверхности. Но практика есть практика, и она уже стала приносить казахстанскому теннисисту свои плоды.
На одном из чешских "челленджеров" Попко дошел до полуфинала, показывая хорошую игру: легкое передвижение по корту, плотные и уверенные удары на разменах с соперниками. Трудно назвать подачу Дмитрия сильнейшим элементом его игры, приходится нередко уповать именно на розыгрыши. Очень чисто против грунтовика Андреа Колларини сыграл Дмитрий в первом круге текущей квалификации: всего восемь невынужденных, ни единой двойной ошибки.
Вселяет надежду на борьбу и недавняя "личка" казахстанца с немцем: в двух сетах разобрал Попко соперника на "челленджере" в Праге. Не назвать Отте оплотом сверхнадежной игры, Попко должен и может цепляться, навязывая свой ритм оппоненту.
