«Бруклин» занимает шестое место на Востоке: 28 побед и 27 поражений, дома 16-12, последние 10 игр - 6-4, серия -3. Результативность 111,1:111,5 = -0,4.
«Денвер» - на втором месте на Западе: 37 побед и 16 поражений, в гостях 14-12, последние 10 игр - 8-2, серия -1. Результативность 111,7:106:5 = +5,2.
Команды уже сыграли один матч в Денвере 10 ноября. Победил «Бруклин» - 112:110.
«Бруклин» понес потери в стартовом составе. Давно травмирован атакующий защитник Карис Леверт (18,4 о/м, 3,7 передачи за 29,7 минуты). В последних играх не выходил на площадку легкий форвард Джо Харрис (13,3 о/м, 2,5 передачи за 29,7 минуты) и универсальный форвард Джаред Дадли. И тем не менее команда тренера Кенни Эткинсона играет в добротный баскетбол. Разыгрывающий Д’Анджело Расселл (19,6 о/м, 6,4 передачи за 29,7 минуты) стал лидером по набранным очкам. С ним в паре выходит Ален Крэбб, которого успешно меняет номинальный шестой игрок Спенсер Динуидди (17,2 о/м, 5 передач за 28,6 минуты), Полезен и второй разыгрывающий Шабаз Напьер. Центровой Джаррет Аллен (11,1 о/м, 8,7 подбора за 26,7 минуты) стал очень хорошо действовать в защите. Его опытный сменщик Эд Дэвис (8,8 подбора) выполняет большой объем черновой работы. В отсутствие Харриса и Дадли стартуют Родион Куруц и Рондей Холлис-Джефферсон (5,4 подбора). Однако «Бруклин» не так много очков набирает из краски. А дальние броски, как известно, оружие неуправляемое.
«Денвер» проводит лучший сезон за последние пять лет. В этом огромная заслуга тренера Майкла Мэлоуна. Но у него проблемы с игроками стартового состава. Выбыл разыгрывающий Джамал Мюррей (18,5 о/м, 4,4 подбора, 4,9 передачи за 33,5 минуты) и мощный форвард Пол Миллсэп (12,0 о/м, 6,5 подбора за 25,7 минуты). Монте Моррис - хорошая замена Мюррею. А вот Хуан Эрнангомес (4,7 подбора) значительно уступает Миллсэпу в классе. Зато вернулся после реабилитации атакующий защитник Уилл Бартон (12,8 о/м, 3,2 передачи за 25,5 минуты). На позиции легкого форварда играет суператлетичный Торри Крэйг. А атакующий защитник Гэри Харрис (14,8 о/м, 2,7 передачи за 29,9 минуты) проводит классный сезон. Тренер Мэлоун предпочитает играть в 10-11 игроков каждый матч. В успехе команды большую роль играют такие баскетболисты, как Малик Бизли, Трэй Лайлс, Тайлер Лайдон и Мэйсон Пламли. И по времени они играют иногда довольно продолжительные игровые отрезки.
Прогноз: победа "Денвера" с преимуществом не более 6 очков.
