Бывают люди, у которых есть всё, чтобы стать настоящей суперзвездой. Фернандо Вердаско как раз из таких. Спортсмен, с детства страдавший синдромом дефицита внимания, теннисист-левша с интересной техникой подкрученных ударов, мужчина с внешностью истинного мачо – это всё о нём. Но Фернандо так и не реализовал весь свой потенциал, оставшись просто добротным игроком и неплохим парнем. Этим вечером в Атланте его ждёт встреча с французским ветераном Жюльеном Беннето.
Конечно, Вердаско частенько подводит психология: он может обыграть представителя топ-десятки, а может и уступить беспросветному аутсайдеру. Ярчайшим примером стал Australian Open этого года. Вердаско в первом круге победил в фееричном пятисетовом матче своего друга Рафу Надаля, а уже в следующем поединке безвольно проиграл Дуди Селе. Также стоит отметить, что Фернандо – нетипичный испанец. Если другие его соотечественники отдают предпочтение грунту, то Вердаско универсален. После Уимблдона он доказал, что в порядке: например, уверенно дошел до финала в Баштаде, уступив только Альберто Рамосу-Виньоласу. В первом круге Атланты Фернандо одолел серба Душана Лайовича – 7:6, 6:4, спокойно, но не разгромно, показав, что у него сейчас всё нормально с подачей и, похоже, с нервами.
34-летний Беннето заслуживает огромного уважения. Получив в начале 2015 года тяжелую травму и пропустив целый сезон, вернулся на корт, несмотря на возраст. За это время он рухнул в рейтинге из Топ-50 аж в пятую сотню. Сейчас Жюльен уделяет больше внимания парному разряду, где довольно успешно выступает вместе с Роже-Вассленом. Но не забывает Беннето и про одиночку. В Атланте он уже победил австралийца Джона Смита 6:4, 6:2. Пусть его соперник и был объективно слабоват, отметим, что Беннето не подарил ему даже одного брейк-пойнта.
Вердаско и Беннето пересекались на корте четыре раза. Первая их встреча состоялась, когда, как говорится, деревья были большими - целых 10 лет назад в Нью-Хэйвене. За все четыре матча Беннето сумел взять лишь один сет.
Возможно, предстоящий поединок и не станет откровенной игрой в одну калитку. Но, тем не менее, история встреч, форма и мастерство Вердаско приближают мысль о его победе в двух сетах.
