Юрий Никифоров: «Бетис» – проходимая команда для «Зенита»

Первый матч состоится 17 февраля в Санкт-Петербурге, ответный – 24 февраля в Севилье.

– «Бетис» – проходимая команда. «Зенит» хорошо укомплектован, уже не первый год лидер чемпионата России, постоянно играет в Лиге чемпионов. Прогноз я делать не буду, просто поболею за «Зенит», чтобы он прошел «Бетис», – отметил Юрий Никифоров.

– Смущает, что «Бетис» занимает третье место в чемпионате Испании.
– А «Зенит» – на первом у нас. Чемпионат Испании выше уровнем? Здесь соглашусь. Но надо выходить играть и проходить дальше.

– «Бетис» тренирует Мануэль Пеллегрини, который в свое время мог возглавить «Зенит». Как вы считаете, для него это будет дополнительной мотивацией пройти питерскую команду в Лиге Европы?
– Пеллегрини – очень хороший тренер. Но у него мотивация не в том, что он по каким-то причинам не попал в «Зенит», а дать результат, чтобы он смог дальше работать.

– Как вы считаете, в этом сезоне «Бетис» может побороться в Испании за попадание в Лигу чемпионов?
– Почему нет? Если «Бетис» сейчас находится наверху. В Испании каждый год выстреливают одна-две команды. Одно время наверху был «Реал Сосьедад».

– Чемпионат Испании продолжится, а «Зенит» будет лишен игровой практики перед матчами Лиги Европы. Это дает серьезное преимущество «Бетису»?
– Конечно, это большое преимущество! «Бетис» будет находиться в игровом ритме, а «Зенит» – проходить сборы. Понятно, что там пройдут контрольные встречи, но это совсем не то, что официальные игры. У чемпионата России есть проблема, что он прерывается, а когда клубы выходят в евровесну, то обычно дальше не проходят.

– Испанские команды выиграли семь раз Лигу Европы за последние 10 лет. У вас есть какое-то объяснение любви в Испании к этому турниру?
– Приведу вам один пример. У нас почему-то Кубок России не считают за титул, хотя это перспектива играть в Европе. Здесь не так. В Испании ко всем турнирам относятся очень серьезно. Титул есть титул. Ты играешь ради того, чтобы его завоевать.

– Как вы думаете, насколько далеко «Зенит» может пройти в Лиге Европы? Может мы ждать выхода в четвертьфинал?
– Хотелось бы этого от «Зенита» и «Спартака». На то, куда они пройдут, будет влиять очень много факторов: как подойдут к матчам Лиги Европы, какие будут трансферы, какой у «Спартака» будет тренер. У «Зенита» понятно, кто будет.

«Бетис» занимает третье место в турнирной таблице чемпионата Испании. В 17 турах севильский клуб набрал 33 очка. Первое место занимает мадридский «Реал», у которого в активе 42 очка.

В Лиге Европы «Бетис» выступал на групповом этапе, заняв вторую позицию в квартете G. Севильская команда опередила «Селтик» и «Ференцварош», но уступила лидерство «Байеру».

«Зенит» ушел лидером чемпионата России на зимний перерыв. Подопечные Сергея Семака в 18 турах набрали 38 очков и на два очка опережают ближайшего преследователя – «Динамо».

В плей-офф Лиги Европы петербургский клуб попал из Лиги чемпионов, где на групповом этапе занял третью позицию в группе H. Лучше «Зенита» сыграли «Ювентус» и «Челси», а хуже – «Мальме».

Дмитрий Кузнецов: Вылет «Зенита» от «Бетиса» не будет крахом