В 13 матчах плей-офф Кубка Гагарина Гусев забросил 5 шайб и сделал 7 результативных передач. По ходу серии с ЦСКА, которую армейцы Невы проиграли 2-4, тренеры вывели 30-летнего нападающего из состава. Контракт Гусева со СКА действует до конца сезона 2023/24.
— У СКА не было лидера в серии против ЦСКА, - говорит Каменев. - Никто не поднял знамя и не повел за собой партнеров, не забил голов в нужный момент. У ЦСКА такие лидеры нашлись, и вратарь сыграл здорово.
— Некоторые лидеры СКА вообще были выведены из состава.
— Мое мнение — с Гусевым произошел конфликт у тренеров. Все-таки на него рассчитывали, а он в плей-офф себя не проявил. Забивать в «гладком» чемпионате - это одна песня, тащить команду в плей-офф - совершенно другая история. Может, его в СКА в следующем сезоне не будет.
— Зачем его тогда возвращали посреди сезона?
— На него рассчитывали, говорю же. Понимаю, почему тренеры СКА «вскипели». Гусев в первых матчах с ЦСКА не показывал ту игру, которая нужна. Он регулярный чемпионат провел здорово, а в плей-офф роль лидера на себя не взял.
— На Олимпиаде в Пхенчхане Гусев спас сборную России от поражения в финальном матче с Германией.
— Ну, с Олимпиады уже сколько лет прошло! Тогда Никита был молодой. Сейчас ему не хватает кондиций. Мастерство у него есть, но, когда начинается игра «кость в кость», он пропадает. Понимаете, на месте сейчас никого не обыграешь. Гусев по этой причине и в НХЛ не смог заиграть. Там жесткая игра на протяжении всего сезона, а когда начинается плей-офф, без мощи и запаса сил вообще нечего делать. Почему Овечкин так в НХЛ играет? Это же машина на льду. У него и травм не так много. Здоровый такой бугай бегает по льду, плюс мышление, бросок, техника - все к этому прилагается.
— Артемий Панарин мощнее Гусева?
— У него «физика» лучше. Стартовая скорость, катается здорово, темп держит всю игру. Гусев не держит темп всю игру. В большинстве еще может себя проявить, когда можно все сделать стоя, а в открытом хоккее теряется.
