«Этот сезон будет очень интересным, потому что в КХЛ приехали-вернулись очень хорошие специалисты. И, наверное, впервые за долгое время можно выделить огромный пул команд, которые способны навязать борьбу, являются претендентами на полуфинал. Это «Авангард», «Трактор» и «Автомобилист». Можно выделить ЦСКА, который заходит в сезон с тренером-чемпионом. Не говорю, что «армейцы» должны выиграть Кубок Гагарина, но клуб определенно настроен — подобрал состав, подходящий Никитину, из которого главный тренер сможет создать приличную команду.
У нас есть действующий чемпион — «Локомотив», которым руководит Боб Хартли. Есть московское «Динамо». А еще минское «Динамо». Клуб из Беларуси показывал приличную игру при Квартальнове и смог в какой-то степени удивить в прошлом сезоне. Уверен, что на этом команда из Минска не остановится. Они хоть и потеряли нападающего Волкова, но все равно провели неплохую трансферную кампанию, подписав Фукале, получив неплохих полевых. Например, защитника Смита, который может стать важным игроком для минского «Динамо».
И еще остается позапрошлый чемпион — «Металлург». Разин вылетел в прошлом году в первом раунде. По моему мнению, он поздновато включался в серию с «Авангардом», думая, что сможет легко переиграть опытного специалиста в виде Буше, который только по ходу сезона пришел в клуб. Уверен, что Разин провел работу над ошибками, а у ребят восстановились эмоции после поражения в первом раунде Кубка Гагарина-2025. И можно отметить отличные трансферы, которые они провели — подписали Владимира Ткачева, сохранили Набокова, взяли лидера «Витязя» Барака, а еще Сергея Толчинского из СКА, которому нужна перезагрузка, и, уверен, он воспользуется своими возможностями в Магнитогорске. Это команда, которая будет активно навязывать борьбу за попадание в полуфинал.
При этом остаются команды, которые могут сыграть как положительно для себя, так и отрицательно. Есть «Спартак», который прекрасно знает, что делать при Жамнове. У нас есть обновленное «Торпедо», на которое будет интересно посмотреть. Третий сезон проведет Козырев в «Северстали». Будет интересно посмотреть, сделали ли в Череповце работу над ошибками. Еще есть СКА, который возглавляет Игорь Ларионов. После не самого удачного сезона в Питере перестроились, подписав сильных игроков. Возможно, СКА тоже сможет преподнести сюрпризы. И, конечно, есть новый питерский клуб — «Шанхай», который возглавил опытный специалист — Галлан. Насколько у него оптимальный состав под большие задачи — сложно сказать. Но то, что руководство клуба будет выстраивать долгосрочный проект, оставив Галлана у себя и после этого сезона, я в этом уверен», — сказал Савельев.
