Сборная России стартовала на молодежном чемпионате мира-2021 с уверенной победы над сборной США (5:3).
Первый матч на молодежном чемпионате мира сборная России проводила сразу с главным соперником в борьбе за лидерство в группе и лучший посев в четвертьфинале – американцы на молодежном уровне стабильно хороши, в их составе всегда есть претенденты на высокий выбор на драфте.
У россиян получился очень мощный въезд: сразу после обязательного карантина провели товарищеский матч с канадцами (проиграли 0:1 в очень плотном матче), сейчас же – с американцами.
Команда Игоря Ларионова победила уверенно, хотя точно не доминировала весь матч – помогла шикарная реализация моментов. В первом периоде Василий Пономарев использовал чуть ли не первый шанс, а все самое главное наша молодежка сделала в середине второго периода, когда превратила 1:1 в 4:1.
Из-за пары необязательных удалений в чужой зоне американцы придавили нас в концовке, но отыграли только две шайбы и получили контрольную в пустые ворота.
Сборная России создала определяющее преимущество за девять минут: три шайбы подряд забили с 23-й по 32-ю минуту во втором периоде. Это были разноплановые голы: выход один на один, бросок с ходу после перехвата и наказание за грубую ошибку.
Три из пяти голов сборной России забили игроки из номинально четвертого звена: Пономарев (дубль) и Захар Бардаков забросили первые три, только потом подключились Илья Сафонов и Егор Чинахов из второго. Ларионов после матча не скромничал, поблагодарил команду за владение шайбой и контроль над игрой, а также признал, что четвертое звено сыграло блестяще: «Приятно, что у нас есть козыри».
Россияне обыграли США на молодежном чемпионате мира впервые с 2016-го – тогда победили в полуфинале (затем остались с серебром), а после пять раз подряд уступили американцам, в том числе трижды в плей-офф.
После стартовой победы у сборной России есть свободный день, а дальше – игра со сборной Чехии, до нее ровно двое суток. Затем с такой же комфортной паузой матч против Австрии, а через день – Швеция.