Регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги взял традиционную паузу на Матч звезд-2023. Он в этом году состоится во Флориде на ледовой арене «Пантерз». В ночь на 4 февраля пройдут конкурсы мастерства (Superskills), а еще через сутки — матчи между командами дивизионов. В первом полуфинале встретятся сборные Центрального и Тихоокеанского дивизионов, а во втором – сыграют команды Столичного и Атлантического дивизионов. Победители встреч сойдутся в финале.
В Матче звезд-2023 примет участие рекордное число русских хоккеистов – девять! Это Александр Овечкин («Вашингтон»), Артемий Панарин, Игорь Шестеркин (оба – «Рейнджерс»), Илья Сорокин («Айлендерс») и Андрей Свечников («Каролина») сыграют за Столичный дивизион. Никита Кучеров и Андрей Василевский (оба – «Тампа-Бэй») — за Атлантический дивизион. В составе Центрального дивизиона будут играть Кирилл Капризов («Миннесота») и Владимир Тарасенко («Сент-Луис»). При этом Шестеркин, Сорокин и Свечников – дебютанты звездного уикенда.
Рекордсменом по числу участий в Матчах звезд среди хоккеистов, которые выступят во Флориде, является Овечкин. Россиянин сыграет в Матче звезд уже в восьмой раз, для защитника «Сан-Хосе» Эрика Карлссона и нападающего «Коламбуса» Джонни Годро это будет седьмой уикенд. Александр Великий пропустил последние три Матча звезд, а НХЛ даже дисквалифицировала его на одну игру в 2019 и 2020 годах за намеренный отказ от участия в уикендах. В последний раз Овечкин участвовал в Матче звезд в 2018-м, тогда он был капитаном команды Столичного дивизиона.
В букмекерской компании «Бетсити» оценили шансы команды Овечкина на победу в Матче звезд-2023. На сборную Столичного дивизиона можно поставить с коэффициентом 3,70 (вероятность – 25%). Если же вы считаете, что Овечкин, Панарин и Свечников этот мини-турнир не выиграют, зайдут ставки с коэффициентом 1,23 (вероятность – 75%). Что касается других команд, то их шансы на успех также оценили множителем 3,70 (вероятность – 25%).