Мутко: Путин спрашивал, почему мы не можем собрать сильную сборную по футболу

Это обсуждение произошло еще в 2005 году, когда Мутко указал на нехватку футбольной инфраструктуры: всего 30 полей и 1,5 тыс. детских спортшкол с 450 тыс. детей. Для развития футбола вводился лимит на легионеров, чтобы поддержать молодых игроков, и строились стадионы к ЧМ-2018, чтобы дать импульс спорту в регионах, таких как Калининград, Нижний Новгород и Самара. Мутко опроверг мнение, что Путин не любит футбол, подчеркнув, что президент увлечен спортом и поддерживал развитие футбола.

Сборная России после распада СССР имела скромные результаты: лучший успех — полуфинал ЧЕ-2008 и четвертьфинал ЧМ-2018, но команда часто не выходила из группы или пропускала турниры.