Макелеле: Когда ЦСКА взял Кубок УЕФА, начался подъем российского футбола

Он отметил силу той команды ЦСКА, но признался, что у него в первую очередь ассоциации с московским «Спартаком» — по его словам, это был флагман российского футбола его времени. «Мое время он был флагманом российского футбола, я часто играл с этим клубом, оттуда вышли мои друзья Карпин и Мостовой», — сказал футболист «Чемпионату».

Также Макелеле признал силу той команды ЦСКА: «Когда же ЦСКА выиграл Кубок УЕФА, это было начало подъема российского футбола. Стало больше денег, и ваш чемпионат стали рассматривать как крутое место для продолжения карьеры».

ЦСКА выиграл Кубок УЕФА в сезоне 2004/2005. Финальный матч состоялся 18 мая 2005 года на стадионе «Жозе Алваладе» в Лиссабоне, где ЦСКА обыграл португальский «Спортинг» со счетом 3:1. Эта победа стала первой в истории российского футбола в еврокубках, и ЦСКА стал первым российским клубом, завоевавшим европейский трофей.