— Это лучший хоккей, который я видел за последние пять лет, — признался Меньшиков. — Мы каждый год раньше ездили в США, там видели матчи плей-офф НХЛ в это время года. Так наш финал КХЛ им ничем не уступает, а где-то и превосходит. Хотя там за «Вашингтон» играли такие звезды, как Овечкин, Семин. Так что надо спасибо большое сказать Александру Ивановичу Медведеву, который стоял у истоков создания КХЛ. Это такая махина, у каждого клуба две профессиональные команды, все хотят играть в этой лиге. И наш хоккей, благодаря ей, развивается.
— Серия финала Кубка Гагарина чем нравится?
— Очень современный хоккей. Какая борьба! Какие обводки! Какие молодые ребята появились! У ЦСКА, вспомните, гол забил Прохор Полтапов, пройдя четверых соперников. У «Ак Барса» отлично играет Дмитрий Воронков.
— На чьей стороне ваши симпатии?
— На стороне Казани, наверное. В первых матчах ЦСКА так насел на «барсов», что те вздохнуть не могли. А, потом, смотрите, как они ожили. Значит, Билялетдинов что-то придумал. А это же очень сложно — вот так, в критический момент, перевернуть ход борьбы. Мудрость, хитрость главного татарина нашего хоккея сказывается. Я помню, СКА проигрывал в финальной серии Кубка Гагарина ЦСКА 0-3, а потом выиграл 4-3. Но тренеров армейцев — Быкова и Захаркина — убрали, не нужны тут стали. Сейчас Казань на подъеме, они дома играют решающий матч. Игроки «Ак Барса» поняли, что могут обыграть ЦСКА. Они побегут в седьмой игре, «чеченец» этот с бородой Радулов будет рвать и метать. Так что шансов у «Ак Барса» больше.
— Спрошу вас как арбитра, который обслуживал матчи чемпионата СССР почти двадцать лет. Проблемы с судейством в финальной серии есть?
— Есть. Никак не можем изжить толчки в спину. Они очень опасные, игрок не ожидает, особенно у борта. Нельзя палкой игрока бить, понимаете? Ну давайте на улицу выйдем, кто-то вам будет мешать, вы его ударите палкой — так вас судить будут! И вообще это против правил. Можно выталкивать соперника с пятачка, прижав клюшку, так всегда играли защитники. Но бить в спину так, чтобы люди выскакивали из коньков, нельзя. Сколько мы видели, как в борт лицом ударялись, уходили в раздевалку «зашиваться». За такие приемы надо наказывать, у нас порой не обращают на них внимание.
Сейчас счет в финальной серии Кубка Гагарина — 2023 между ЦСКА и командой из Казани ничейный — 3-3. Все решит седьмой матч, который пройдет 29 апреля в столице Татарстана.
