Ислам Махачев — лучший боец 2023 года по версии ESPN

Ислам Махачев (25-1-0) в 2023 году провел два поединка против австралийца Александра Волкановски в рамках защиты чемпионского титула. Во всех двух случаях Махачев одержал победы.

В феврале их схватка прошла все пять запланированных раундов и завершилась победой россиянина единогласным решением судей. Этот бой ESPN признала лучшим по итогам уходящего года.

Второй поединок прошел 21 октября 2023 года. Махачев снова одержал победу, но в этот раз досрочно. Волкановски был нокаутирован уже в первом раунде. Ислам пробил хайкик и осуществил добивание.

После двух схваток Махачев стал лучшим бойцов UFC вне зависимости от весовой категории. На основании этих достижений ESPN присвоило российскому спортсмену звание лучшего бойца 2023 года.