На ЧМ-2018 сборная России одержала яркую победу над Испанией в 1/8 финала (1:1, по пенальти 4:3). Решающий момент случился, когда Акинфеев отразил удар Яго Аспаса ногой, обеспечив выход своей команды в четвертьфинал.
«В России даже поставили памятник моей ноге под названием«Нога святого Акинфея». Честно говоря, тогда меня это больше злило. Я ненавижу свою популярность, потому что она лишает возможности жить как обычный человек. До 2018 года я мог спокойно ходить в магазины, заправляться на АЗС, не привлекая внимания. После чемпионата мира все изменилось, и это стало для меня мучением.
После матча с Испанией я долго сдавал допинг-пробы, и у меня было время посмотреть множество видео, которые болельщики уже успели выложить. Это был праздник, который редко случается в жизни профессионального спортсмена. Я играл и на Евро-2004, и на Евро-2008, но такого душевного подъема, как на чемпионате мира в России, не испытывал», — отметил он в эфире программы «Шоу Воли» на ТНТ.
Сборная России завершила выступление на турнире в четвертьфинале, уступив в драматичной серии пенальти команде Хорватии (2:2, по пен. 3:4).