Последнюю путевку в полуфинал финального этапа чемпионата Европы по футболу 2012 года разыграют сборные Англии и Италии. 24 июня они сыграют в украинском Киеве. Сборная Англии смогла выйти в четвертьфинал Евро впервые с 2004 года. Нынешний турнир грозил стать для «Трех львов» провальным - так думали многие, когда оценивали список футболистов, выбывших перед Евро-2012 из-за травм. Ключевой потерей для англичан стал полузащитник Фрэнк Лэмпард. Однако это, вероятно, только помогло сборной Англии. Наверное впервые за последнее время на сборной не лежит такой груз ответственности, с которым звездные игроки раньше не справлялись. Традиционно сборная Англии формируется из игроков сильнейшей клубной лиги мира, и многие всегда ожидают от нее впечатляющих результатов. Однако на соревнованиях получается несколько по-другому.
На Евро-2012 англичане играют в меру своих возможностей. На групповой стадии турнира они не потерпели ни одного поражения и заняли первое место в турнирной таблице, опередив соперников из Франции, Украины и Швеции. Англичане лучше всех сыграли в атаке (пять забитых голов) и хорошо действовали в обороне (три пропущенных гола наравне с французами). Не обошла стороной сборную Англии и удача - в матче с украинцами не был засчитан гол в их ворота. Как будто «Трем львам» вернули должок за незасчитанный гол в ворота сборной Германии в матче 1/8 финала чемпионата мира 2010 года. Английские футболисты не так активно играют в атаке (в этом они уступают даже итальянцам), однако на это есть объяснение – двухматчевая дисквалификация основного нападающего Уэйна Руни. Но уже во встрече с украинцами Руни вышел на поле и забил, что, безусловно, очень и очень хороший знак.
Сборная Италии на Евро-2012 предстала в обновленном составе. Команда после неудачи на чемпионате мира 2010 года была намерена продемонстрировать достойное выступление, и пока у нее это получается. На групповой стадии итальянские футболисты пропустили вперед только испанцев, сыграв с ними вничью. Позади остались хорваты и ирландцы. В трех матчах итальянцы пропустили два гола и забили четыре. При этом по воротам соперников они нанесли 52 удара - несмотря на то, что команда действует в привычной для себя оборонительной манере, контратаки ее стремительны и опасны. В активе сборной Италии также 20 угловых и 53 фола соперников. Таким образом, опасаться англичанам нужно и стандартных положений в исполнении их соперников. Потому что в обороне итальянцы играют лучше англичан, пропустивших от тех же шведов два гола, и удерживать победный счет - это, пожалуй, их любимое занятие.
Букмекерские конторы не смогли определить фаворита в предстоящей игре - ставки на победу англичан принимаются с коэффициентом от 2,75 до 2,88, на победу итальянцев - от 2,6 до 2,98, а на ничью по итогам основного игрового времени - с коэффициентом от 2,94 до 3,1. Матч Англия - Италия будет транслироваться в прямом эфире на «Первом канале». Начало трансляции 24 июня в 22:40 по московскому времени.