«В СКА поступили разумно, что не стали затягивать и сразу расторгли контракт после провального выступления в плей-офф. Роман Ротенберг делал большую ставку на Евгения Кузнецова и надеялся, что он станет идейным вдохновителем и настоящим лидером, который поведет команду за собой. А в итоге в СКА получили хрустального мальчика – при малейшем столкновении он получал травмы и долго лечился. Это профессиональный спорт и за свою работу хоккеисты получают большие гонорары, и их надо отрабатывать на сто процентов.
Когда его подписывали, то думали, раз человек проявил себя в НХЛ, то в КХЛ должен быть на голову сильнее. Но Евгений еще за океаном перестал давать результат. В НХЛ люди не дураки, и хоккей там разбирают до каждого болтика и винтика. Сначала был провал в «Вашингтоне», и там сразу поняли, что у Кузнецова нет никаких перспектив. В «Каролине» у него тоже ничего не получилось. Когда он вернулся в КХЛ, то думали, что у него прежня скорость и техника, а получили больного человека, который неделю играет и неделю лечится. Кому выгодно держать такого игрока в команде? Поэтому разрыв контракта – логичное решение.
Кузнецов – везунчик по жизни, но рано или поздно все заканчивается. Поэтому надо трудиться и не надевать корону на голову. Вернется Женька в «Трактор» или нет – это дело руководства. Мы можем только предостеречь. Я считаю, что в «Тракторе» ему не место. Кузнецов в этой команде будет лишним», — считает Баландин.
В регулярном чемпионате КХЛ‑2024/25 Евгений Кузнецов провел 39 матчей за СКА и набрал 37 (12+25) очков, в плей-офф на его счету 3 (1+2) за 6 игр.
