Пожалуй, единственная более-менее равная пара первого игрового дня баскетбольной квалификации к Олимпиаде-2016. Турки, занимавшие 2-е место на домашнем чемпионате мира в 2010-м против канадцев, чей состав изобилует россыпью молодых звёзд.
Правда, этим летом североамериканцы остались без своего, пожалуй, главного таланта. Эндрю Уиггинс решил полностью сконцентрироваться на подготовке к своему третьему сезону в НБА. В специальном заявлении он извинился за своё решение: мол, не в этот раз, нужно здорово выступить в составе «Миннесоты» на следующий год.
Таланта и универсализма, впрочем, в канадском составе хватает. В расширенный список (окончательный ещё не объявлен) вошли такие известные ребята из НБА, как Тайлер Эннис, Джоэл Энтони, Кори Джозеф и Энтони Беннетт. Неплохо смотрелся в недавнем товарищеском матче против Италии 36-летний Джесси Янг (27 очков), Хем Бирч набрал 13 очков и 11 подборов… К землякам может присоединиться и Тристан Томпсон, новоиспечённый чемпион сильнейшей лиги мира в составе «Кливленд Кавальерс».
У турецкой дружины своих звёзд хватает. Тут и трио из «Дарюшафаки» Арслан-Эрден-Саваш, и Осман с Коркмазом из «Эфеса», и Махмутоглу с Хершеком из «Фенербахче». Не забываем и об Омере Ашике из «Нью-Орлеана». Все эти ребята попали в пред-окончательный список из 14 человек. Все полетели в Манилу, где пройдёт отбор, но двое будут отцеплены в ближайшее время.
В товарищеских матчах, в рамках подготовки к отборочному турниру, Турция дважды уступила грекам, и ещё раз – Китаю. При этом были дважды обыграны Филиппины, и ещё раз – Чехия. Если вынести за скобки встречу с азиатами, которая была первой для команды с Евробаскета-2015, можно констатировать следующее: подопечные Атамана обыграли всех, кто слабее, и проиграли только Греции, которая номинально превосходит их по подавляющему большинству показателей.
Что касается канадцев, они обменялись победами с Хорватией, победили Китай и Пуэрто-Рико, а также одолели в овертайме Италию. Причём, фора на предстоящее противостояние уже успела измениться с -2,5 на -3,5 в пользу североамериканцев. Некоторые конторы и вовсе предлагают гандикап в 4,5 очка.
Пожалуй, справедливое движение линии: канадцы выглядят фаворитами предстоящего матча. Но тут необходимо вспомнить о системе проведения отборочных турниров. Это вовсе не главный матч для соперников. Им достаточно лишь по разу обыграть Сенегал, чтобы выйти в полуфинал. Но проигравший здесь, скорее всего, попадёт на Францию. А это, извините, автоматический билет домой, а не в Рио.
Может ли Турция одолеть грозного соперника? Пожалуй, да. Могут ли канадцы разгромить визави? Тоже не исключено. Но в том самом овертайме с могучей Италией, Канада показала, что умеет собраться в нужный момент. Именно поэтому не побоюсь поставить на номинальных гостей с базовой форой.
