Сербские баскетболистки являются действующими чемпионками Европы. Именно благодаря победе на континентальном первенстве они отобрались на главный турнир четырёхлетнего цикла в Рио.
«Фурия Роха», в свою очередь, занимает 3-ю строчку в мировом рейтинге ФИБА – сразу после США и Австралии. Другими словами, номинально испанские девушки считаются сильнее соперника по первому матчу. История личных встреч лишь подтверждает это. С 2013 года команды встречались трижды: 88-69, 79-66 и 91-80 – всё в пользу подопечных Лукаса Мондело.
Интересно, что на втором групповом раунде Евробаскета-2015, Сербия и Испания угодили в одну группу. Первые еле выбрались в плей-офф с 4-го места (2 победы, 3 поражения), в то время как вторые прошагали без поражений на турнире аж до полуфинала, где капитулировали перед француженками.
Нынешний лидеры пиренейской команды – Торренс (российский клуб УГМК), Шаргай и Николс. Всем от 25 до 27 лет. Вообще, старше 30 лет у испанок всего 2 игрока – легендарная Лайа Палау (230 матчей за сборную) и Люсила Паскуа (5-кратный медалист чемпионатов Европы, 219 матчей за сборную). Юная Летиция Ромеро выступает в NCAA, Анна Крус имеет опыт выступления как в России («Надежда»), так и в женской НБА («Нью-Йорк», «Миннесота»).
Интересно, что за четыре участия на Олимпийских играх, Испания так ни разу и не попала на призовой подиум. Наверняка девушки жаждут исправить этот крайне неприятный пробел в славной истории команды.
С другой стороны, балканские кудесниц оранжевого мяча, для которых это первый случай участия в Играх. Да, на континентальном первенстве без везения не обошлось. Но сдюжат ли дебютантки на новом уровне, да ещё против такого маститого соперника?
Во всяком случае, состав у Сербии наикрепчайший. Лидер команды – Соня Петрович, 6 лет проведшая в российском клубе «Спарта&К», а теперь защищающая цвета «Финикс Меркьюри». Форвард на Евробаскете штамповала двузначные показатели по набранным очкам и подборам.
Ещё имеются сёстры Дабович. 34-летняя Милица – капитан команды – поиграла в нескольких российских клубах, а теперь представляет турецкий «Галатасарай». А её младшая сестра, Ана, стала главной героиней плей-офф европейского чемпионата. С четвертьфинала по финал она принесла команде 31, 21 и 25 очков соответственно, по праву завоевав титул MVP турнира.
В любом случае, преимущество испанок очевидно: по общему уровню, по индивидуальному мастерству отдельных исполнителей, по глубине состава и опыту. Можно поставить на фору фаворита. Общий «верх» тоже смотрится весьма неплохо: ни разу в очной встрече соперников не было набрано менее 140 очков.
