Не удивительно, что первый матч на отборе превратился для итальянцев в лёгкую прогулку. Правда, к перерыву встречи с Тунисом хозяева этапа вели всего 5 очков. Но вторую половину фаворит начал так, что заключительная четверть превратилась в формальность: 22-2 в пользу Белинелли и компании в 3-м периоде.
Подопечные Этторе Мессины внесли необходимые коррективы, а именно – стали настойчиво лезть в трёхсекундную. По очкам из «зоны» к заключительной четверти они опережали соперника со счётом 24-6. Тунис, конечно, немало способствовал собственному разгрому: 8 из 36 двухочковых, плюс 5 из 20 из-за дуги – абсолютно провальный результат. Плюс, проигранный вдребезги подбор (24-49).
Не удивительно, что никому из итальянцев не пришлось провести на паркете и 22 минут. Правда, поводов для беспокойства хватает. Например, Датоме не забил ровно ничего такому слабому сопернику, откровенно посредственно сыграл Галлинари. Да, отчасти нехватка мотивации. Но что это за 17 потерь?!..
Хорваты – сборная совсем иного калибра. Здесь собраны опытнейшие ветераны (Симон, Стипцевич, Укич, Боян Богданович), плюс россыпь молодых талантов. Из последних, прежде всего, это Дарио Шарич и Марио Хезонья (а также Марко Арапович и Дарко Планинич). Умудрённые опытом «старцы» и голодные до побед, крайне одарённые юноши.
Занятный факт: итальянцы ни разу не побеждали «шашечных». В 2009-м на Средиземноморских играх (108-104), «товарняк» в 2012-м (72-70) и на Евробаскете-2013 (76-68) – все три очные ставки остались за Хорватией.
Подопечным Александра Петровича удалось хорошенько размяться перед отборочным турниром в Турине. Сначала проиграли канадцам (80-91), но затем одолели их же (78-70) и разгромили чехов (90-69). Напомню, что встречным курсом, из другой подгруппы, движется к плей-офф Греция. А значит, проигравшему в данном противостоянии придётся иметь дело именно с эллинами уже в полуфинале. То есть, ставки высоки.
Из очевидных преимуществ сборной Италии – тренер, домашняя площадка и, в среднем, несколько более звёздный статус отдельных исполнителей. Однако не стоит забывать о том, что Датоме с Галлинари 1-ю игру на турнире провалили, а Белинелли играет со сломанным лицом (и в маске).
Я бы не стал выделять здесь хозяев, как явных фаворитов. Если ещё и после аперитива в виде тунисцев «скуадра» не соберётся к самому началу важнейшей игры №2 – вернуться в игру может оказаться задачей проблематичной.
Пожалуй, коэффициент на гостей несколько завышен. В том числе и поэтому я рискну поставить на Хорватию. Хотя можно выбрать и общий «верх» в предстоящей игре. Рубеж в 149 очков соперникам, на мой взгляд, вполне по силам.
