Хозяевам олимпийского соревнования выпало стартовать сразу против крайне непростого соперника. Литовцы являются финалистами Евробаскета-2015. Всего в активе прибалтов – 3 олимпийские бронзы, 3 «золота» и 3 «серебра» на континентальном первенстве.
Нынешний состав под руководствам Йонаса Казлаускаса выглядит довольно солидно. Главная надежда болельщиков, пожалуй, Йонас Валанчюнас, всё увереннее чувствующий себя на просторах Национальной баскетбольной ассоциации. Ещё представители НБА – Миндаугас Кузьминскас и, внимание, Домантас Сабонис. Сын того самого, да. Его подписали «Оклахома-Сити Тандер».
Многолетние лидеры-ветераны тоже на месте, пусть уже далеко и не все. Здесь Йонас Мачюлис и Мантас Калниетис, Антанас Каваляускас и Паулюс Янкунас, Реналдас Сейбутис и сам Робертас Явтокас. В целом, за такую команду грех не переживать. Тем более что любителям баскетбола все эти имена хорошо знакомы.
По другую сторону баррикад – бразильская дружина во главе с олимпийским чемпионом Рубеном Маньяно. У аргентинского специалиста в подчинении тоже хватает известных личностей. Сразу пятеро из НБА: Рауль Нето, Кристиано Фелисио, Марселиньо Уэртас, Нене Хиларио и Леандро Барбоса. Ещё один, Андерсон Варежао, не сыграет на турнире по состоянию здоровья.
Ещё семь человек (в основном, ролевики второго плана) представляют чемпионаты Бразилии и Испании. В рамках подготовки к домашним Играм, бразильцы не проиграли ни единого товарищеского матча: последовательно обыграны Румыния (дважды), Австралия, Китай (дважды) и, что интересно, Литва.
В свою очередь, «зелёные» довольно усердно готовились к Олимпиаде. С середины июня они провели аж 11 спаррингов, в 9 из которых праздновали победу. Уступили только Аргентине (85-86, в овертайме) и Бразилии (62-64). Среди громких успехов – две «оплеухи» испанским баскетболистам (87-83 и 78-76).
В итоге, напрашивается следующий вывод: силы здесь примерно равны. Но, сдаётся мне, у европейцев-то состав поглубже, посыграннее будет. Причём, не сказать, что по звёздному потенциалу Литва очевидно уступает. На мой скромный вкус, по сумме – даже превосходит соперника.
Из очевидных преимуществ «диких обезьян» - поддержка родных болельщиков. И, возможно, чуть большая лояльность со стороны арбитров. Однако если рефери не перегнут палку в «домашнюю» сторону, есть определённые сомнения в успехе хозяев турнира.
