Что ж, удивительным образом распределились места в группе В по окончании последнего игрового дня. Уже после матча Литвы с Хорватией, после подсчёта всех дополнительных показателей в закрутке из 4-х команд, стало понятно, что прибалты скатились на 3-ю строчку. А значит, за выход в полуфинал они поспорят с Австралией, занявшей 2-е место в противоположном секстете.
Между прочим, «осси» проделали крайне непростой путь к столь высокому месту в пуле, которое для многих стало неожиданностью. Стартовали подопечные Леманиса с разгромной победы над Францией, а в следующем туре одолели и грозную Сербию. Далее – «дежурное» поражение от США, после чего тоже плановые (и крупные) успехи в противостояниях с Китаем и Венесуэлой.
В свою очередь, у литовцев также получилось здорово стартовать на турнире: успех во встречах с Бразилией, Нигерией и даже Аргентиной. Но тут же дружина Казлаускаса попала под испанский «каток» (59-109), после чего не сумела удержать 1-е место в группе, уступив хорватам в заключительной встрече на групповой стадии (81-90).
Интересно, что из 7 личных встреч австралийцам удалось одолеть Литву лишь дважды. В последний раз – на чемпионате мира, в сентябре 2014 года. Последующие три противостояния остались за литовцами (80-68, 92-85 и 81-68). Правда, все эти встречи были товарищескими.
Что касается кадрового потенциала, здесь обе стороны битком набиты талантами различного калибра. «Ударное трио» дружины с «зелёного» континента, безусловно выглядит следующим образом: Патти Миллз, Мэттью Деллаведова, Эндрю Богут. Всё это дело активно поддерживается Аароном Бэйнсом, Джо Инглзом, Дэвидом Андерсеном и остальными. Вообще, «бумерз» оставили крайне приятное впечатление по групповой стадии. Они здорово двигают мяч в нападении, максимально агрессивно защищаются, постоянно делают друг другу подсказки и так далее.
С другой стороны, литовцы неприятно удивили в заключительных матчах. Понятно, что как Испания, так и Хорватия – крайне непростые и непростые оппоненты. Но проиграть одним «-50», а другим по ходу матча уступать «-20»? Вот и думай теперь – то ли симптом, то ли расслабленность, то ли ещё что.
Вообще, дефицит разыгрывающих у прибалтов даёт о себе знать. По большому счёту, есть только один мозговой центр на задней линии – Мантас Калниетис. Да, находить товарищей передачами могут, скажем, любой из тройки Мачюлис-Сейбутис-Янкунас. Но если «выключить» именно Калниетиса, уверен, у Литвы начнутся огромные проблемы в нападении. Ответ на вопрос, могут ли это сделать Делли и Миллз, дайте сами.
Что касается передней линии, Валанчюнасу и остальным будет крайне неуютно в противостоянии с Богутом и Бэйнсом. Причём, как в нападении, так и в обороне. В целом, предматчевые расклады говорят в пользу фаворита по линии. Но когда встречаются такие сборные, ожидать можно чего угодно. Тем не менее, выдумывать что-либо здесь нет смысла: фора на Австралию хоть и подросла за сутки, но всё ещё выглядит приемлемой.
