Довольно неожиданные лица приходится наблюдать в 1/4 финала североирландского турнира. Лишь четверо из восьми игроков представляют топ-16 мирового рейтинга, но распределение сил в парах четвертьфиналистов настолько неравномерное, что встречу между Барри Хоукинсом и Майклом Уайтом брать в расчет не хотелось бы. И тот и другой играют достойно, так что опыт Барри уравновешивает задор Майкла.
Кайрен Уилсон и Марк Уильямс - вообще без комментариев. Букмекеры дают равные коэффициенты на победу и того и другого, но даже увеличение числа побед не гарантирует отсутствия каких-то неожиданностей. И тот и другой могу запросто взять и со старта сделать рывок фрейма в 4, оформив разгром, хотя, конечно, заманчива идея поставить на тотал больше 7.5.
В данной ситуации обращают на себя особое внимание две оставшиеся пары игроков. И, хотя, мы уже привыкли, что крах фаворитов в сегодняшнем снукере - это вполне обычное дело, эти конкретные андердоги не окажутся сильнее.
Марк Кинг, объективно, намного опытнее Хоссейна Айюри, который делает свои первые шаги в ранге профессионального игрока, и вот Кингу-то и пойдет на пользу удлиненная дистанция матча. 35 номер рейтинга Кинг должен брать верх над №82. Да, Кинг намного старше, но возраст в 42 года для снукера - это не закат, а практика игры в туре с 1991 года, когда Хоссейн еще даже не родился - это плюсик в пользу англичанина. Айюри, к слову, до сего дня ни разу не выходил в четвертьфинал рейтингового турнира.
Марк Аллен - Энтони Хэмилтон. Явный фаворит, выступающий у себя дома Аллен, с некоторыми проблемамии пробивается по сетке, сражаясь не столько с соперниками, сколько со своим стремлением победить дома и показать высший класс. Игра его далека от его же собственных показателей, но он движется к цели. Хэмилтон - очень неудобный соперник для любого снукериста, но, рискну предположить, что свой запас 45-летний ветеран, выпавший из топ-64, уже исчерпал. К тому же, он дошел до четвертьфинала с еще большими приключениями, дважды играя в контре и еще два раза победив 4-2. У Аллена путь был полегче, так что 30-летний североирландец будет сегодня посвежее.
