Так уж вышло, что "Сан-Франциско 49" долгое время был лучшей командой NFC. Однако затем ситуация несколько изменилась. После первых восьми матчей чемпионата, которые команда прошла на сто процентов (8-0), во второй половине чемпионата у клуба тренера Кайла Шенахэна случились три поражения. Впрочем, надо отметить, что на пропуск первой недели плей-офф у "Найнерс" хватило багажа (13-3). Впереди матча против "Миннесоты Вайкингс" в дивизионном раунде.
Напомню, что в первом раунде, "Миннесота" справилась с "Нью-Орлеаном", сотворив некоторого рода сенсацию (26:20). Теперь команда имеет весьма неплохие шансы на кураже пробиться и в финал NFC. Прежде всего, здесь стоит рассчитывать на некоторый фактор неожиданности, поскольку "Найнерс" явно готовились к "Сэйнтс", но получили такого соперника. Конечно, этот фактор сыграет, но лишь в минимальной степени.
Если в общем рассматривать этот матч, то это игра защит, поскольку и матч против "Нового Орлеана" прошел под диктовку защиты "викингов". Так, защита "Вайкингс" позволила выносному нападению ведомому Элвином Камарой пройти лишь 97 ярдов по земле. Кроме того, несмотря на то, что против "Миннесоты" играл сам Дрю Бриз, "викинги" позволили ему набросать всего 227 ярдов, постоянно останавливая принимающих соперника и не давая им делать ярды после ловли.
В предстоящей игре защита "Миннесоты" должна быть переориентирована на противодействие двум связкам, которые должны возникнуть в пасовом нападении квотербека Джимми Гаропполо. Первое - это взаимодействие с тайтэндом Джорджем Киттлом, который в этом чемпионате наловил 1053 ярда и сделал пять тачдаунов. Впрочем, он ловит только 79,4% передач от Гаропполо. Кроме того, есть Дибо Самуэль, который раскрылся во второй половине регулярного первенства и наловил 802 ярда с тремя тачдаунами. Здесь, безусловно, нужна личная опека, что особенно касается Самуэля. Именно здесь, думаю, что Гаропполо бросит перехват.
Что же касается "Миннесоты", то снова линия нападения должна будет показать хороший выносной блок. Команда только 17-я по защите от выноса, что может на даунах продвигать ведущего раннингбэка "викингов" Дэлвина Кука на расстояние до пяти ярдов. Стоит обратить внимание и на то, что "Найнерс" окончили чемпионат первым выносным нападением, хотя в клубе нет ни одного раннингбэка, вынесшего тысячу ярдов.
Как бы то ни было, это должна быть весьма упорная встреча, где разница в счете не составит и двух владений мячом. И рискну предположить сенсацию, где "Миннесота" выиграет этот матч. Между тем, думаю, что раннингбэк "Найнерз" Тэвин Коулмен вполне может принять не менее трех передач.
