«Питтсбург» является одной их четырех команд лиги, которые добрались до отметки в 100 набранных очков. На данный момент действующий чемпион имеет в своем активе 102 балла и занимает второе место в турнирной таблице Восточной конференции.
Таким образом, «Питтсбург» вместе с «Вашингтоном», «Коламбусом» и «Чикаго» будет бороться за «Президент Трофи».
Правда, есть все-таки ощущение, что «Пингвинз» все же не смогут стать первыми по итогам «регулярки». У «Питтсбурга» сейчас и так достаточно травмированных игроков, поэтому нельзя исключать того, что в каких-то матчах команда не будет играть на все сто.
В своем предыдущем матче «Питтсбург» уступил на выезде «Оттаве», прервав серию из трех побед. «Сенаторз» оказались чуть точнее при исполнении послематчевых буллитов.
«Айлендерс» после небольшой паузы, в которой, надо сказать, они очень нуждались, выиграли в «Мэдисон Сквер Гарден» у «Рейнджерс». И это крайне важная победа для нью-йоркской команды Дага Уэйта, благодаря которой ей удалось сократить отставание от идущего восьмым «Бостона» до двух очков. С учетом того, что «Айлендерс» провели на два матча меньше, чем «Брюинз», их шансы на попадание в плей-офф выглядят довольно неплохими.
Рассуждать о том, для кого важнее предстоящий матч, не имеет смысла. Одни хотят стать первым, а вторые – оказаться в плей-офф. То есть у каждого есть своя мотивация, а значит, и никаких проблем с настроем не должен быть.
И все же я считаю, что в данном случае можно рискнуть, поставив на победу «Айлендерс», которые в этом сезоне уже обыгрывали «Питтсбург». Естественно, на гостей надо ставить с подстраховкой: либо с нулевой форой, либо с учетом ничьей в основное время. Предлагаю остановиться на втором варианте.
