Хорватия и Исландия с 13 очками опережают Турцию и Украину за счёт того, что в очных матчах победителями были и те, и другие. Турки и украинцы разошлись миром в своём матче и на сегодняшний день имеют 11 очков. Второй матч между ними пройдёт уже 2 сентября.
Интересно и то, что Украине и Турции предстоит сыграть с двумя лидерами в ближайший месяц. Если туркам повезло, и матчи с Хорватией и Исландией она проведёт дома, то сборной Украины будет сложнее. Сразу после домашнего матча с Турцией ей предстоит выезд в Исландию, где играть придётся 5 сентября.
Украине нестабильна в этом году. Если минимальное поражение от Хорватии на выезде ещё поддаётся объяснению, то поражение от Мальты дома – что-то из ряда вон выходящее. Да, матч был товарищеским, состав экспериментальным, но проигрыш Мальте? После этого украинцам удалось мобилизоваться, и на выезде была обыграна Финляндия. Но финны провалили этот отборочный цикл, а победа в матче с ними была добыта в сверхнапряжённой борьбе.
Сборная Украины не выглядит грозной силой, а ввиду своего календаря шансы на успех крайне малы. По именам состав, конечно, боевой. Здесь и Ярмоленко, недавно перешедший в «Боруссию», и Коноплянка, здорово начавший сезон в «Шальке», и Зинченко, пока только тренирующийся в «Манчестер Сити». Все ключевые защитники тоже в команде: Ракицкий, Бутко, Хачериди.
С Турцией, которой руководит Луческу, да ещё и дома, можно играть на равных. Но быть уверенным в победе сложно. В гостевом матче с Турцией подопечные Шевченко упустили победу, ведя 2:0. Пусть это и был гостевой матч, но последние выступления Украины не внушают больших надежд. Упустить 3 очка в этой ситуации они способны.
У Турции все ключевые игроки в сборе: Нури Шахин, Хакан Чалханоглу, Бурак Йылмаз, Исмаэл Койбаши, Мехмет Топал, Омер Топрак, Дженк Тосун. Даже Арда Туран, потерявшийся в «Барселоне», тоже вызван в команду. Отдельно стоить отметить Шахина, Йылмаза и Койбаши – уже на старте сезона они набрали отличную форму. Нет никаких причин полагать, что в сборной реализовать её не получится. Пусть и возглавил команду Мирча Луческу, растерявший практически весь авторитет за время работы в «Зените», сборная Турции остаётся крепкой европейской командой.
У Исландии и Хорватии ситуация изначально проще. Небольшой задел от конкурентов присутствует, матчи с Косово и Финляндией, в которых можно забить вагон голов, не сыграны. Однако, при равенстве очков, первой почти наверняка станет сборная Хорватии. Благодаря высочайшему индивидуальному классу игроков они идут с лучшей статистикой в группе. К тому же, хорваты сыграют с Косово и Финляндией дома, а не в гостях. Тяжёлый выезд в Исландию уже состоялся. Всё складывается в пользу первого места в группе I квалификации к Чемпионату Мира 2018, расстановку сил в которой вы можете увидеть в нашем Матч Центре.
Исландцам тяжелее. Теперь не всё зависит от них. Сыграть максимально аккуратно и сохранить за собой вторую строчку – вполне реальная задача. В гостевом матче с Украиной исландцы добились ничьей, а Турция была уверенно обыграна дома. Все лидеры сборной сейчас в команде и в полном порядке. Максимальная собранность, ставшая классикой поддержка трибун, и мы увидим невероятных исландцев на Чемпионате Мира в России. Остаются два сложных матча: с Украиной и Турцией. И мне кажется, что они останутся за сборной Исландии.
С одной стороны хорваты в очень непростой ситуации. Травмированы сразу два центральных защитника. Если Ведран Чорлука выбыл до конца отборочного цикла, то Тин Едвай восстановится к октябрьским матчам. Но пара центральных защитников Ловрен – Вида будет отнюдь не плоха. На всех остальных позициях полный порядок. В сборную приехали: Брозович, Перишич, Ракитич, Модрич, Мандзукич. Найдётся ли сила, которая остановит Хорватию? Моей ответ – нет.
Букмекерская контора «Винлайн» считает сборную Хорватии фаворитом группы I, но всё равно её победа оценивается достаточно высоко. При определённой доле везения ставка с коэффициентом 2 обрадует любого. Этой возможностью нужно пользоваться. И чем быстрее, тем лучше.
