Проиграв в предыдущем матче Оклахоме на выезде, “Джазмены” прервали свою победную серию, которая составляла шесть матчей к ряду. Однако на своем паркете Юта имеет 5-ти матчевую победную серию, обыграв такие команды как, Вашингтон, Денвер, Милуоки и Новый Орлеан. На данный момент Юта делит 7-ую и 8-ую строчку западной конференции с Новым Орлеаном, имея 52% побед. Что касается домашних встреч, то “Джаз” занимают 4-ое место в конференции имея на своем счету 72% выигранных матчей, проиграв всего четыре, Торонто, Филадельфии, Майами и Миннесоте. Что касается травмированных, то в предстоящей встрече не выйдет на паркет Дантэ Экзам, перенесший операцию на левом плече и сроки его восстановления пока не известны. Также не появится в матче Джо Джонсон, имеющий проблемы с правым запястьем и скорее всего пропустит еще как минимум две недели. Под вопросом появление на площадке Родни Худа, пропустившего пять последних матчей из-за травмы лодыжки. В последних двух матчах, после травмы колена, вернулся на площадку Руди Гобер, которому дают чуть более 20 минут игрового времени. За последние два сыгранных матча, Гобер набирал в среднем 4,5 очка за игру и совершив всего 6 попыток броска с игры.
Хьюстон удобно расположился во главе западной конференции, имея 81% побед при 22-ух встречах, потерпев поражение лишь в 4-ех матчах, из них дважды Мемфису, и по одному Филадельфии и Торонто. На данный момент победная серия команды составляет 7 матчей к ряду. Что касается выездных матчей, то “Рокетчики” имеют 90% побед и занимают первое место в конференции, проиграв всего одной команде, Торонто “Рэпторз”. У Хьюстона под вопросом появление в предстоящей встрече 3-ех игроков. Райан Андерсон покинул предыдущую встречу из-за болей в спине, Трой Уильямс повредивший колено и Чжоу Ци с травмой икроножной мышцы. Перед выездом в Солт-Лейк-Сити, Хьюстон имел четырехдневный отдых, что, по моему мнению, должно сказаться на положительном настрое игроков в преддверии предстоящего матча.
Обе команды уже встречались между собой в этом сезоне. На своей площадке Хьюстон обыграл подопечных Куина Снайдера со счетом 137-110, причем Джеймс Харден набрал тогда рекордные для себя в нынешнем сезоне 56 очков и отдал 13 результативных передач. Кстати, в прошлом матче не принимал участие Крис Пол, пропустивший прошлую встречу из-за ушиба колена.
Если предсказывать победителя в данном противостоянии, то я все же возьму Хьюстон. Думаю, что матч не будет простым для “Рокет”, судя по тому, как играет Юта дома, однако давненько не давали на Хьюстон такую низкую фору. Команда Майка Д’энтони не играла ниже предлагаемой форы с начала ноября, выиграв в 4 очка у Кливленда на своей площадке, после чего выиграв 9 матчей, Хьюстон обыгрывал оппонентов с разницей в минимум 14 очков. Предлагаю взять на победу Хьюстон “Рокетс” в минимум 5 очков.
