Несмотря на отсутствие трех игроков стартового состава, "Хьюстон Рокетс" выиграл накануне у "Юты" на ее паркете. Это стало весьма большой неожиданностью. Впереди встреча против "Портленд Трэйл Блэйзерс", который в последнем матче выиграл дома у "Индианы". Однако победы даются "Блэйзерс" весьма нелегко, поскольку это лишь второй успех в последних пяти играх, что пока не позволяет клубу тренера Терри Стоттса войти в восьмерку от Запада.
Надо вспомнить, что в прошлом матче у "Рокетс" не играли Джеймс Харден, Клинт Капела и Расселл Уэстбрук. Первые двое под вопросом и в преддверии игры с "Портлендом". Уэстбрук, судя по всему, будет играть против "Блэйзерс". Между тем у Стоттса нет игроков, которые бы были травмированы в последних играх. В этом первенстве клубы играли между собой два раза. Оба матча состоялись в Хьюстоне, и если в первом "Рокетс" разнесли соперника (132:108), то в январе уже "Портленд" увез победу из Техаса (117:107).
В этой связи весьма интересным должен стать поединок в трехсекундной зоне. Так, в январском матче центровой Хассан Уайтсайд и форвард Кармэло Энтони собрали двузначное количество отскоков каждый. Кроме того, пара больших сделала на двоих 36 очков. С учетом того, что в матче может не сыграть Капела, "Портленд" получает тотальное преимущество в трапеции. С учетом того, что весьма неплохо проявляет себя пара защитников Дамиан Лиллард и Си Джей Маккалум, "Портленд" выглядит весьма большим фаворитом в противостоянии с гостями.
Впрочем, и "Юта" была таким же фаворитом в противостоянии с "Рокетс" накануне. Однако надо выделить Эрика Гордона, который набрал 50 очков, установив рекорд карьеры. Здесь нужно надеяться, что у "Хьюстона" попросту полетит. Кроме того, нужно иметь в виду, что "Портленд" неплохо играет против комбинаций соперника, читая передачи.
Таким образом, прогнозируя результат предстоящей игры, нужно рассматривать победу "Портленда" с форой (-2,5) очка.
