Матч в Питтсбурге фактически можно считать превью финала АФК. "Питтсбург Стилерз" и "Нью-Инглэнд Пэтриотс" являются клубами с возрастными квотербеками, но довольно молодыми составами. Сейчас обе команды выглядят в самом боевом расположении духа. Так, несмотря на поражение в последнем матче от "Майами", "патриоты" выиграли восемь матчей кряду. "Питтсбург" после того, как начал чемпионат средне (3-2), выиграл подряд те же восемь игр.
Если говорить про "Пэтриотс", то поражение от "Майами" оказалось весьма неожиданным для команды тренера Билла Беличика. Однако, ошибки поняты и просчитано, что делать дальше. Впрочем, в преддверии матча вряд ли можно рассчитывать на полностью здорового лайнбеккера Кайла Ван Ноя, а топовый пасс-рашер Трей Флауэрс по-прежнему мучается от травмы ребер. Он, напомню, пропустил два последних матча. Не сыграет в матче и один из топовых по лиге защитников против выноса План Бранч, который мучается от больного колена. Впрочем, в матче сыграет тайтэнд Роб Гронковски, который пропустил прошлый матч из-за дисквалификации.
Что касается "сталеваров", то здесь все выглядит куда веселее. Например, команда набирает по 33,3 очка за последний месяц, что является лучшим нападением в НФЛ за данный отрезок. Более того, команда сейчас имеет в составе, пожалуй, двух лучших игроков позиций. Это раннингбэк ЛеВион Белл и принимающий Антонио Браун. С учетом весьма уверенной игры квотербека Бена Ротлисбергера, мы видим довольно неплохих исполнителей. Между тем защите не будет хватать лайнбеккера Райана Шайзера и сэкондари Джо Хэйдена, который пропустил прошлый месяц.
Главное для "Питтсбурга" как раз удержать парочку Тома Брэйди и Гронковски, которые в последних четырех матчах против "Стилерз" сделали 496 ярдов, а Гронковски поймал еще и восемь тачдаунов. Весьма интересно, кто сможет сейчас в "Питтсбурге" играть против Гронка. С учетом того, что это превью финала конференции, а "Питтсбург" уже выиграл свой дивизион, мы увидим в данном месте эксперименты от тренера Майка Томлина. И все-таки думаю, что "Стилерз" выиграют матч, одержав чистую победу.
