С 1993 года, то есть с того момента, как была придумана Интерлига в МЛБ, встречи некоторых команд стали обязательными. Вот, например, "Канзас-Сити Роялс" постоянно играют против "Сент-Луис Кардиналз", и эта серия называется "Серия I-70" по названию шоссе, которое соединяет два этих города. И вот "Канзас-Сити" впервые принимает "Сент-Луис" в этом первенстве.
В последних встречах "Кардиналз" лихорадит. Пусть клуб менеджера Майка Матини и выиграл в поединке против "Сиэтла" в воскресенье, в последних десяти матча у "птиц" шесть поражений, да и серию против "Маринерс" они проиграли (1-2). Нельзя сказать, впрочем, что и у "Роялс" все хорошо. Здесь также была победа в игре против "Хьюстона", но серия в итоге также проиграна (1-2). Кроме того, в последних пяти матчах это лишь первая победа действующих чемпионов. Все дальше "Роялс" отпускают "Кливленд" в турнирной таблице дивизиона.
Начинающаяся серия в отличие от многих носит весьма принципиальный характер. Даже когда "Сент-Луис" был командой, которая постоянно претендовала на титул, а "Канзас" обретался в низах турнирных таблиц, "Роялс" постоянно давали бой. Что нас ждет в предстоящей игре?
С недавних пор в "Канзасе" питчера Дэнни Даффи называют едва ли не лидером ротации. Он и будет стартовать с первых же иннингов матча. В ротации он провел последние восемь матчей, пропуская 3,54 очка. Однако, в двух последних матчах он сыграл лишь 9,2 иннинга, пропуская – 5,59 очка. Стоит ли от Даффи ждать хорошего бейсбола против "Кардиналз"? Думаю нет, поскольку нападение "Сент-Луиса" весьма разнообразно, в чем-то перекликаясь и с нападением "Тайгерз", и с нападением "Метс", которые и оказались теми самыми двумя последними соперниками Даффи.
Кроме того, на горке у "Кардиналз" будет играть Адам Уэйнрайт. Да, у этого питчера не заладилась игра на старте чемпионата, но ближе к окончанию первой половины первенства он работает все стабильнее. Это доказывают его четыре старта в июне. Он работал против весьма сильных нападений, но отыграл четыре качественных старта, пропуская за 26,2 иннинга – 2,36 очка.
Прогнозируя этот матч, я бы поставил на чистую победу "Кардиналз". Но ведь можно и рискнуть, взяв тех же "птиц" с форой (-1,5) очка.
