Сегодня начинается главный турнир сезона - чемпионат мира. Вопреки предположениям, за его ходом можно будет следить зрителям на прежнем пространстве "Евроспорта", за исключением России.
В первый день по традиции полностью будет сыгран только один матч - с участием действующего чемпиона мира. Еще четыре встречи будут сыграны за два дня, но прогноз на исход этих матчей нужно сделать уже сегодня.
Марк Селби сыграет с Джэйми Джонсом. О форме чемпиона мира ничего не известно, а вот о его проблемах в ходе сезона мы знаем. Уже в январе после турнира "Мастерс" Марк откровенно рассказал о тревогах по поводу психологического состояния. Трудно сказать, удалось ли Селби привести себя в боеспособное состояние.
Джэйми Джонс является удобным соперником для Марка Селби. Это подтверждается счетом в личном противостоянии - 5:1. Марку подходит стиль Джонса, который нацелен прежде всего на атаку. Даже если Селби не покажет свою лучшую игру, его игра "Б" способна остужать пыл агрессивных игроков. Ставлю на победу Марка Селби втемную, полагаясь на его разум и мастерство.
В первой сессии начнут свой матч Чжао Синьтун и Джэйми Кларк. В очных матчах китайский игрок дважды обыгрывал валлийца, отдав ему всего один фрейм. Что должно быть в споре 7-го номера рейтинга с 66-м? Ответ напрашивается очевидный.
В дневной сессии стартует встреча Ронни О'Салливана с Дэйвом Гилбертом. Тут счет личных встреч 6:0 (матч до трех побед не учитываем). В 2016 году эти соперники уже встречались в рамках чемпионата мира. Тогда Ронни выиграл со счетом 10:7. Стал ли с той поры Ронни играть сильнее? Не сказал бы. А вот Гилберт явно добавил в игре за эти годы. Полагаю, что Дэйв сыграет на этот раз как минимум не хуже.
В это же время к столу выйдут Барри Хоукинс и Джэксон Пэйдж. Барри более десяти лет не проигрывал в первом раунде на чемпионате мира. Не должен бы он проиграть на этот раз 90-му номера рейтинга. Но в квалификации Джэксон был очень хорош. Играл он быстро и сильно, будучи полностью уверенным в себе. Тут вполне можно ожидать сюрприз.
В вечернем запуске завершат матч Селби и Джонс, а за другим столом начнется один из самых интригующих матчей первого раунда - Шон Мерфи с извечным соперником - Стивеном Магуайром. Было много очных встреч. Небольшой перевес тут у Стивена. Как ни странно, в рамках чемпионата мира эти соперники сойдутся впервые. У Шона Мерфи на чемпионатах мира куда более успешные результаты, чем у шотландца. Он и чемпионом мира был, да и на прошлом первенстве Шон играл в финале. Предположу, что и на этот раз лучше выступит Мерфи.