Пока "Питтсбург Пайрэтс" отстают от лидеров Центра НЛ на 7,0 побед, что заставляет команду все чаще играть в режиме плей-офф. Серия против "Чикаго Кабс" – одна из таких, где спор идет за две победы. Если первый матч "Питтсбург" проиграл (1:6), то во втором не стоит расценивать хозяев как непререкаемых фаворитов. В последних десяти встречах у "Кабс" всего четыре победы, и при общем отставании на 4,5 победы от лидера (43-43), можно говорить, что у клуба серьёзное похмелье после победного сезона.
В составе "Чикаго" на горке будет играть Джейк Арриета, который прекрасно провел прошлый матч с "Редс". Тогда он отработал семь иннингов и пропустил только один хит, сделав шесть страйкаутов. Впрочем, это уже не тот Арриета, который еще недавно брал Сая Янга и шантажировал лигу своими сериями победных матчей. Сейчас это питчер, который чередует хорошие матчи с не слишком удачными, пропуская в среднем по сезону – 4,33. Например, перед "Редс" Арриета пропустил пять очков по своей вине от "Нэшионалс", отработав всего четыре иннинга. Предстоящий матч станет первым домашним для питчера после трех игр подряд на выезде. Дома Арриета играет чуть лучше, чем вне его, пропуская – 3,86 в пяти встречах.
Соперником Арриеты станет Иван Нова, у которого из последних пяти стартов лишь один не качественный. За это время он пропускает не так много – 3,77. Надо сказать, что в этот отрезок входит и игра против "Кабс", где он пропустил всего три очка за семь иннингов. Впрочем, это его вторая встреча против "Кабс" в бытность подающим "Пайретс". Всего он провел против этой команды – 12,1 иннинга, пропуская – 2,92.
Если предполагать то, как пойдет предстоящий матч, можно говорить о том, что Нова попытается работать через граунд-ауты. В прошлом поединке больше было аутов по воздуху, но на этот раз, не удивлюсь, если это будет 11-13 аутов по земле. Между тем Арриета не слишком любит играть против "пиратов", о чем свидетельствует статистика последних матчей. В связи с этим рискну предположить чистую победу "Питтсбурга".
