По итогам регулярного чемпионата "Балтимор Рэйвенс" выиграл в довольно трудной борьбе титул на Севере AFC у "Питтсбурга". В первом же раунде плей-офф на своей территории команде придется встречаться с "Лос-Анджелес Чарджерс", который по какой-то лютой ошибке заскочил в данный раунд. Дело в том, что наряду с "Канзас-Сити" "Чарджерс" показали идентичные результаты (12-4), но за счет личных встреч клуб оказался ниже.
Весь сезон в "Балтиморе" только и говорили о том, что квотербек Ламар Джексон должен играть в стартовом составе, а Джо Флэкко покинуть его. Во второй половине так оно и вышло, и Джексон стал игроком стартового состава. Флэкко был травмирован, но так и не встал у руля, когда покинул лазарет. Определенного типа лобби достиг своей цели. Впрочем, надо отметить, что у Джексона прекрасный результат в качестве стартового (6-1). Только вот команде пришлось переформатироваться под выносное нападение. Интересно, что в преддверии чемпионата руководство добавило в состав трех принимающих если не первого, то уж точно второго ряда в NFL. К концу первенства оказалось, что ни Майкл Крэбтри, ни Уилли Снид, ни Джон Браун не особо и нужны. Ламар Джексон все равно будет бегать сам.
Единственная игра между командами в сезоне состоялась на одной из последних недель, то есть обе команды были примерно в том состоянии, в котором выйдут на поле в матче "уайлд-кард". В том матче выиграли футболисты "Рэйвенс" (22:10), а Джексон сделал 204 ярда на пасе и тачдаун. При этом он не забыл и вынести 39 ярдов. Вообще, выходит, что Джексон лидер своей команды в выносном нападении. Что же касается квотербека "Лос-Анджелеса" Филипа Риверса, то в этом матче он записал на свой счет всего лишь 181 ярд на пасе и два перехвата.
Думаю, впрочем, что тренерский штаб "Чарджерс" вынес многое из того поражения, отсмотрев записи встречи до дыр. Прежде всего, уверен, Риверс и компания со всей серьезностью отнесутся к потерям, которых в том матче было три. Кроме того, не дадут вынести "воронам" 159 ярдов, которые были в игре регулярки. В связи с этим предположу, что "Чарджерс" одержат победу. Кроме того, раннингбэк "Чарджерс" Мелвин Гордон сделает не менее 78 ярдов на выносе. И, наконец, квотербек "Лос-Анджелеса" Филип Риверс сделает не менее 24 точных передач.
