Первый из двух матчей между командами юга Национальной конференции может дать объяснение, почему начало чемпионата и у "Атланты Фэлконс", и у "Нью-Орлеан Сэйнтс" оказалось смазанным. Оба клуба имеют идентичные результаты (1-1), проиграв свои матчи на первой неделе и выиграв на следующей. Однако, нельзя сказать, что победы были оглушительными. Особенно это касается "Сэйнтс", которые едва не проиграли "Кливленду".
Надо отметить, что в пользу "святых" говорят такие факторы, как травмы у "Фэлконс". Так, команда тренера Дэна Куина не сможет выставить на игру нескольких игроков стартового состава защиты. Например, не будет играть Дион Джонс и Кину Нил. Кроме того, команда не сможет выставить таких игроков нападения, как раннингбэк Девонта Фримэн, который будет пропускать второй матч кряду. Также не сможет играть гард Энди Левитр. Впрочем, и без Фримэна команда смогла победить на прошлой неделе еще одного принципиального соперника – "Каролину".
В предстоящем матче главным будет ответ на вопрос: насколько пасовая защита у "святых" сможет выдержать натиск со стороны квотербека Мэтта Райана. Стоит вспомнить, что уже на первой неделе защита "Сэйнтс" пропустила от "Тампы" 417 ярдов. "Кливленд" с не самым лучшим Тайродом Тэйлором сделал 234 ярда. Таким образом, пасовое нападение Мэтта Райана во главе с Хулио Джонсом вполне может стать неразрешимой проблемой. Более того, если рассматривать выносное нападение "святых", то за два матча оно сделало лишь 105 ярдов. И это несмотря на то, что в составе "Сэйнтс" играет открытие прошлого сезона раннингбэк Элвин Камара.
И, наконец, нельзя не отметить, что в каждом из матчей нападение "Нью-Орлеана" делало по две потери. Каждый раз соперники в ответ на это делали по результативному драйву. С учетом того, что пасс-рашеры "Фэлконс" являются одними из лучших в лиге, линии нападения "Сэйнтс" не поздоровится.
Что может сделать "Нью-Орлеан"? Думаю, мало что. В основном это должны быть быстрые драйвы, где квотербек Дрю Бриз будет работать в "ноу-хаддл", и от этого драйвы команды будут весьма быстрыми. А вот защита во второй половине начнет проседать из-за усталости. В связи с этим, думаю, что "Атланта" должна выигрывать встречу с форой (-5,5) очка.
