Воспользовавшись слабостью своих соперников, "Атланта Брэйвз" прошла весь сезон на одном, вполне приличном уровне. Впереди серия против "Сент-Луис Кардиналз" с первыми двумя встречами в Джорджии. Надо отметить, что "птицы" показали свой настоящий бейсбол лишь во второй половине чемпионата, когда команда по-настоящему стала стабильной. Заслуга в этом отличной работе менеджера Майка Шилдта.
В этом чемпионате команды провели между собой две серии по три матча, где "Атланта" одержала итоговую победу (4-2). Однако не стоит рассматривать данную серию в контексте предстоящей, поскольку команды играли в мае, а "Сент-Луис" заявил о себе уже после июльского перерыва на Матч всех звезд.
Питчером первого матча в составе "Кардиналз" стал Майлз Майколас, который побывал не только в США, но и в лигах Юго-Восточной Азии. Нельзя сказать, что этот чемпионат он провел лучше, чем предыдущий, но в последних встречах он выглядел вполне неплохо. Так, если брать его показатели в сентябрьских играх, то у него пять матчей, в которых он выиграл и проиграл по разу, пропуская – 3,34. Важно то, что в двух последних матчах он сыграл качественный старт, что вселяет надежду на его довольно глубокую игру и в предстоящей встрече. Кстати, в игре против "Атланты", Майколас отработал семь иннингов и пропустил три очка.
Что касается "Атланты", то здесь на горке сыграет Даллас Кайкел, который присоединился к команде в процессе чемпионата, поскольку выбирал клуб, с которым ему заключить соглашение. Последние три матча в регулярном чемпионате Кайкел проиграл, пропуская при этом 6,19. Впрочем, дома против "Джайнтс" он провел качественный старт. Стоит ли смотреть на такую статистику питчера в преддверии стартового матча серии? Думаю, что да, поскольку Кайкел лишь один раз сыграл качественный старт в последних пяти матчах плей-офф. Таким образом, есть вероятность того, что реливеры у "Атланты" выйдут на поле уже в четвертом-пятом иннингах.
Именно это может стать решающим моментом для всего матча. Именно поэтому есть большая вероятность того, что выиграет эту встречу именно "Сент-Луис". Мой прогноз – чистая победа "Кардиналз".
