Говорят, снаряд в одну воронку дважды не падает. Думаю, так можно сказать о матче, в котором "Атланта Брэйвз" и "Сент-Луис Кардиналс" будут выявлять участника финала НЛ.
Упомянутым "снарядом" является питчер "Атланты" Майк Фолтиневич, которого назначили стартовым на этот матч. Дело в том, что еще совсем недавно Фолтиневич был весьма способным питчером, который едва не стал первым номером ротации "Брэйвз". Но этот чемпионат "Фолти" провел не очень удачно. В частности, он пропускал в среднем 4,54, отыграв всего 117 иннингов. Кроме того, травмы мучили его по всей дистанции чемпионата. Да, у него прекрасно получилась концовка первенства. Более того, первый матч плей-офф питчер выдал на заглядение. В частности, он провел на горке семь иннингов, пропустив всего три хита.
Но не стоит переоценивать заслуги Фолтиневича. В этом чемпионате он уже играл против "Кардиналс", пропустив от команды четыре очка за 4,2 иннинга. Это было в майском матче, который, правда "Атланта" проводила на своем поле. Думаю, что и тренерский штаб "Кардиналс" в курсе всех достоинств и недостатков игрока "Брэйвз".
Ключевым игроком матча должен стать Декстер Фаулер, который молчит всю серию. Думаю, именно Фаулер должен загружать базы вместе с Томми Эдманом, который идет вторым в списке хиттеров. Надо отметить, что Марсель Осуна и Ядьер Молина уже пробивали Фолтиневича, работая третьим и четвертым номерами, а вот игроки, которые выходили на первом и втором номере, играли недостаточно активно.
В составе "Сент-Луиса" стартовым питчером будет Джек Флаэрти. Он заслуживает больше доверия, чем Фолтиневич, поскольку выглядел более стабильно в этом чемпионате. В первом матче плей-офф Флаэрти выступил средне: по итогам встречи качественный старт из семи иннингов и всего трех пропущенных очков. Думаю, такого результата должно быть достаточно для победы в предстоящем матче. Мой прогноз – победа "Кардиналс" с форой (-1,5) очка.
