Бразилец, имеющий российский паспорт, дебютировал за «Зенит» в матче против «Ахмата» в Кубке России, выйдя на замену на 63-й минуте. Сине-бело-голубые выиграли 2:0.
— Видно было, что Марио еще не набрал оптимальных кондиций. Это сразу бросилось в глаза, как только он коснулся мяча, — говорит Мельников. — Но он все-таки год то играл, то не играл. Такое скажется на любом футболисте. Надо подождать хотя бы месяц, чтобы давать оценки. Но то, что у Марио есть опыт, а в «Зените» давно сформирована бразильская колония, поможет ему быстро адаптироваться в команде.
— Сергей Семак говорит, что готов использовать Фернандеса и в центре защиты, и даже в нападении, а эксперты в такое не верят.
— Ну, раз Семак согласился на то, чтобы Фернандес пришел в «Зенит», значит, должен найти ему место в составе. Это однозначно. Марио уже вышел и сыграл на бровке. Я думаю, эксперименты продолжатся. По большому счету, «Зенит» в матче с любой российской командой может пробовать что-то новое, а эксперимент с Фернандесом - не такой рискованный. Просто нужно давать игровое время, чтобы он быстрее вошел в тонус, вот и все.
— 32 год в современном футболе еще не старость?
— Нет, конечно. Это когда я играл, начали бы коситься в паспорт, смотреть, сколько футболисту - 32, 33 и не пора ли его... Сейчас такие системы восстановления, медицинского обеспечения, что футболисты в таком возрасте могут спокойно играть. Тем более что Фернандес, насколько я помню, не был замечен в нарушении режима или в чем-то таком. 32? Года два-три он еще «попылит».
