— «Урал» перед матчем с «Краснодаром» был очень сильно напряжен – если бы и этот матч они проиграли, но, наверное, Гончаренко попросили бы «на выход». Так что отступать им было некуда. А «Краснодар» в этом матче оказался каким-то непонятно «дружелюбным» - с плохой обороной, допустившей 15 ударов по воротам. А сами только три раза ударили… Но все это ожидалось. Команда, еще не закаленная победами, психологически просто не удержалась на своем месте, не готовы они еще быть чемпионами. Но для «Краснодара», думаю, сейчас даже хорошо, что они «отвалились» с первого места. Со «вторых фронтов» атаковать «Зенит» будет намного легче. Ну а для «Зенита» все получилось, как и планировалось – они ожидаемо одержали рядовую победу над «Сочи» и вышли в лидеры.
— Кстати, как вам «Зенит» без Кассьерры и Мантуана? И без Сергеева в основе?
— Группа атаки сыграла неплохо. Думаю, и Изидор уже, наверное, наигрывался на предстоящий матч с «Локомотивом». Такой схемой и могут сыграть против москвичей. Она себя оправдала. И Круговой был максимально активен, и Мостовой, и Изидор забил. И это в очередной раз подтверждает то, что у «Зенита» очень длинная и качественная скамейка. И при каких-то сложностях они могут перестроиться. И не уверен, что такое же можно сказать про «Краснодар» - потому что у них Сафоров и Тормена выбыли, Кордоба удалился, и что будет дальше – неизвестно.
— Значит ли удачная игра «Зенита» с такой схемой, что Кассьерра может потерять место в основе?
— Нет, абсолютно. После травмы он восстановится, будет готов, и все вернется на круги своя. Потому что для Семака схема с двумя нападающими стала, наверное, оптимальной. И от нее отошли только из-за травмы Кассьерры.
— «Зенит» сможет удержать первое место до перерыва?
— Думаю, будет тяжело. Потому что «Зенит» пока не играл больших игр в холодную погоду. А в Москве с «Локомотивом» в следующем туре будет тяжеловато именно в плане погодных условий. Ну и «Локо», в принципе, соперник непростой, там опять же Дзюба есть, да и все остальные. Но, думаю, ничью точно можно привезти, а то и победить. А последний матч с «Пари НН» дома будет завершающим аккордом сезона — там надо выигрывать, — сказал Николаев.
