Уотфорд при Грасии — все тот же фантастический персонаж, способный щелкнуть по носу любого гранда АПЛ. Уникальное устройство в виде номинальной схемы 4-2-2-2 позволяет рассчитывать на вариативность как в атаке, так и обороне. Использование голевых возможностей Деулофеу, Перейры и Исаака с легкостью возмещает разбросанность игроков по периметру поля. Здесь нет места однозначно фланговым или же центральным игрокам, поэтому хаотичное распределение позволяет скрывать истинные замыслы. Нет, Уотфорд не претендует на звание темной лошадки, но и сбрасывать его со счетов не стоит. Шершни — один из самых неудобных соперников для топ-клубов.
В их число входят Тоттенхэм (1:1 и победа шершней 4:1), МЮ (победа манкунианцев 2:4, 1:0), побежденный Арсенал (2:1) и Челси (4:1). Фактор поля имеет важное значение для Уотфорда. Именно на Викаридж Роуд шершни демонстрировали свои способности, задатки большого и многообещающего клуба. Нынешний сезон — не исключение: 4 домашние победы, плюс поражение МЮ (1:2) и Борнмуту (0:4). Вишни изрядно поиздевались над шершнями, но дыры выявлены, а заплатки нашиты.
Ливерпуль забуксовал, на перерыв сборных ушел с разгромами Кардиффа и Црвены, но проблемы никуда не исчезли. Что это? Распределение сил на весь сезон, или мерсисайдцы всерьез подсели? Клопп наверняка что-то придумал и раскрывать карты не собирается. На игре уже отразились трудности с переходом в атакующую фазу: Фабиньо теряет позицию, а Вейналдум не успевает работать за двоих. Ван Дейк — защитник по амплуа, но форвард по игре. Ловрен, серебряный призер ЧМ, частенько дает осечки. В нынешних кондициях Ливерпуль на ту команду, что блистала на старте сезона.
В памяти всплывает сенсационное гостевое поражение от Црвене Звезды (2:0). Бесспорно, моментов у Ливерпуля было предостаточно, но осада не увенчалась успехом. Нехватка Кейта, Хендерсона и Милнера свела на нет атакующее трио мерсисайдцев. Форвардам приходилось подбирать мяч намного ниже, чем они привыкли. Расход сил повлек за собой разрушение изначального тактического плана, а перестроить игру даже с заменами не удалось. Сыграть уверенно и с душой на Энфилде — да, но панацея для решения трудностей на выездах еще не найдена. Кардинальные перемены не дадут результата здесь и сейчас.
В новейшей истории Уотфорд на Викаридж Роуд неизменно сдерживал атакующий наплыв мерсисайдцев — победа 3:0, ничья 1:1, минимальное поражение 0:1. Предположу, что и сейчас шершни как минимум не уступят с крупным счетом.
