Начинается отбор к чемпионату Европы-2023, который пройдет в 7 подгруппах. Первые места выходят напрямую в основную сетку ЧЕ-2023, а 5 сборных пройдут через рейтинг команд, занявших вторые места.
Сборная Хорватии принимает в первом матче на своей арене Кипр. Хорваты плодотворно провели первую часть сезона, заняв 3-е место в Евролиге и выиграв Средиземноморские игры. Ко всему этому к команде присоединились лидеры команды: диагональный Лео Андрич и доигровщик Марино Марелич. Оба игрока приняли участие в трех товарищеских играх с Китаем перед стартом квалификации, в которых сумели выиграть только однажды; в первых двух матчах проиграли со счетом 1:3, а в третьей игре выиграли с аналогичным счетом.
Сборная Кипра достаточно удивительная команда. На прошлом отборе к ЧЕ-21 киприоты сумели удивить многих болельщиков, хоть и заняли последнее место в группе, но смогли выиграть Испанию со счетом 3:0 (за коэффициент 11,00) и Молдову (3,20). На том отборе в составе Кипра яркую игру показывали несколько игроков. Диагональный Николаос Элефтериу, который два года назад был одним из лидеров команды по результативности. Со следующего сезона будет основным диагональным действующего чемпиона Кипра «Омония», а в минувшем сезоне ярко провел вторую часть сезона во время отсутствия основного диагонального Петракидеса. Вторым по результативности в сборной на прошлом отборе был Сотирис Сиапанис, который за два года окреп по выступлению в американской лиге NCAA за «Огайо». Ну и два ветерана сборной на позиции центральных: Ангелос Алексиу и Христос Продром. А в паре вместе играли за «Омонию» последние пять лет. У этой сборной за два года как минимум окрепли действующие игроки, которым на прошлом отборе не хватало стабильности в матчах с командами равного статуса. Но даже с учетом этого во многих матчах старались показывать конкурентную игру, удерживая двухзначные форы. В предстоящем матче игру будут вести хорваты, а Кипр будет в роли догоняющих. Скорее всего, в двух партиях Хорватия выиграет с крупной разницей (-8/-9), а в одной Кипр сумеет побороться, проиграв с разницей в 4-5 очка. Считаю, что фора предложена практически правильно, но хорваты по итогу матча выиграют с разницей в 20-22 очка.
