Унижение лучшей команды НБА: фаворита сезона «Финикс» разнесли решающем матче 2-го раунда

«Финикс» заходил в плей-офф как главный фаворит и основной претендент на победу: в регулярном чемпионате «Санз» показали лучший результат (выиграли 64 матча из 82, у ближайшего преследователя 56 побед), выглядели настоящей машиной, целиком готовой именно к играм на вылет.

Команда, которая уже была в финале НБА год назад и проиграла там «Милуоки Бакс» с 2-0 в 2-4, всю регулярку показывала идеальные умения в решающие моменты, выиграла 22 плотных концовки из 30. Их лидер, опытнейший 37-летний Крис Пол, справедливо считался лучшим в лиге лидером для чемпионской команды – ему как раз для полного величия не хватает чемпионского перстня.

Но как только начался плей-офф, четкий «Финикс» из регулярного чемпионата растворился. Вместо – разобранная команда, которая неожиданно трудно прошла первый раунд (понадобилось шесть игр против скромного «Нью-Орлеана»), а во втором вылетела.

В серии с «Далласом» обе команды забирали домашние матчи, преимущество своей площадки по логике «Санз» должны были реализовать в седьмой игре – но вместо этого получили унижение. Лидер «Маверкс» Лука Дончич за первую четверть один набрал примерно столько же, как соперник, к тому же ему с хорошим процентом помогали партнеры. У «Финикса» не получалось ничего.

В первой половине получили –30 очков, в третьей четверти было уже –40, дальше приближалось и к 50 очкам. Итог – поражение в 33 очка, в концовке немного подтянули резервисты.

• По сути, «Далласу» для победы хватило двоих игроков: Лука Дончич и Спенсер Динуидди набрали 65 очков (35 из них – словенец), они стали всего восьмым дуэтом в истории НБА, кому удалось набрать по 30+ в седьмом матче. Предыдущий такой случай – это Шакин О’Нил с Кобе Брайантом, у них тоже было ровно 35+30.
• Крис Пол уже пятый раз за карьеру проиграл серию плей-офф, в которой его команда вела со счетом 2-0. Впервые такое случилось еще в 2008-м, предыдущий раз – год назад в финале НБА с «Милуоки».
• За один день в седьмых матчах без шансов вылетели сразу оба финалиста прошлого сезона: «Милуоки» чуть раньше проиграл «Бостону».

В итоге в финалах конференций «Бостон» с «Майами» на Востоке и «Голден Стэйт» – «Даллас» на Западе. В таком раскладе фаворитом сезона однозначно становится «Голден Стэйт» со Стефом Карри.

Фото: Christian Petersen/Getty Images