«После того как закончился контракт в ACA, я взял перерыв: женился, отдыхал. Поехал в Америку тренироваться. Были предложения от разных лиг, но они меня не устраивали — это были местечковые американские лиги. Потом мне предложили подраться на Abu Dhabi Warriors. Был хороший оппонент, бразилец с рекордом 10-1. Я принял бой, выступил. Было предложение от Bellator, но у них не было наилегчайшего дивизиона на тот момент. Можно было бы подписаться в UFC, но нужно было ждать или выходить на замену. Я не захотел ждать, мне комфортнее здесь, у себя дома в АСА выступать. Я приехал из США и увидел анонс Гран-при и сразу загорелся, захотел выступить. Я узнал, что там выступит Аскаров, и был уверен, что будут собраны лучшие в нашем весе. Это придало еще больше желания принять участие в турнире.
Когда узнал, что Аскар снялся, я расстроился. Мы готовились к этому бою 3-4 месяца, он мне был очень интересен. Хотел бы разделить клетку с Аскаром после Гран-при. Аскар отлично показал себя в UFC, был в топ-3, ему чуть-чуть не хватило до пояса. Для меня было бы очень хорошо одержать победу над таким оппонентом.
Я не думаю, что Осимхон слабее Аскара. Просто они разные — у Аскарова свои преимущества, а у Рахмонова свои: Аскар поопытнее, но Осимхон тоже очень перспективный, набирает обороты. После смены оппонента я продолжил работать в том же режиме. Сейчас осталось сделать вес, физически я готов к поединку, а морально я всегда готов», — отметил Азамат Керефов.
Четвертьфинальный бой Гран-при ACA в наилегчайшем весе между экс-чемпионом ACA Азаматом Керефовым и представителем Таджикистана Осимхоном Рахмоновым пройдет 2 сентября в Краснодаре на ACA 162.
